Le nouveau titre du créateur de Race for the Galaxy est un deck builder dans un univers fantasy peuplé de dragons. Rien de plus banal, me direz-vous. Et pourtant…
Huitième merveille du monde
8 !
C’est avec 8 cartes en mains, 8 artefacts et pas un de plus durant toute la partie, que vous allez devoir affronter mages rivaux et nombre dragons, afin d’asseoir votre suprématie et pouvoir répondre au titre ronflant de Roi ou Reine des Arcanes.
Mais pour pouvoir utiliser ces puissants artefacts, vous allez d’abord devoir les créer à l’aide d’or et d’essences arcaniques (la mort, la sérénité, la vie et la vigueur).
Toute l’originalité de ce Res Arcana, c’est donc que vous aurez en mains un nombre de cartes plus que limité, avec lesquelles vous devrez jongler toute la partie, soit en les posant pour profiter de leurs pouvoirs, soit en les défaussant pour glaner les essences dont vous aurez besoin. L’idée étant d’atteindre les 10 points de victoires nécessaires à votre couronnement, avant que vos rivaux ne vous soufflent ce titre tant convoité.

Les joueurs débutent alors la partie avec un mage (à choisir parmi deux, distribués au hasard), une ressource de chaque, trois des leurs huit artefacts en mains, et l’un des huit objets magiques dans le pot commun.
Ensuite, en commençant par le premier joueur, chacun choisit d’effectuer une action :
- Poser un artefact, en payant son coût en ressources,
- Défausser un artefact pour gagner deux ressources ou un or,
- Acquérir un monument ou un lieu de puissance en payant leur coût (4 or pour les monuments, variable selon les lieux de puissance),
- Activer le pouvoir d’une carte de son jeu (artefact, mage, objet magique, etc.), en l’orientant à 90° pour l’engager,
- Passer.
Le premier joueur à passer, devient alors le premier à jouer lors de la manche suivante. De plus, lui comme ses suivants, doivent alors obligatoirement échanger leur objet magique contre un restant à disposition, puis piocher une nouvelle carte de leur deck.
Dès lors que tous les joueurs ont passé, un contrôle des points de victoire a lieu.
Si l’un d’entre eux à atteint ou dépassé la barre fatidique des dix, il est déclaré vainqueur. Dans le cas contraire, une nouvelle manche est jouée, et ainsi de suite.

Le plein d’essences
Une partie dure guère longtemps également ; comptez plus ou moins une heure en fonction de qui est autour de la table. Elles sont d’autant plus courtes que la mise en place se fait en un temps record (merci les ressources bien rangées dans un thermoformage hexagonal très pratique). Notez également que le jeu propose en variante, de commencer par une draft. A mon sens, plus qu’une option, ce choix apparaît primordial pour mieux apprécier la dimension stratégique du jeu. Bien entendu, elle est à déconseiller avant que tous aient pu faire une partie ou deux pour se rôder et appréhender les possibilités de combos offertes par les cartes.
A ce titre d’ailleurs, on pourra regretter le rapport puissance/coût des dragons, à mon sens trop chers pour l’impact relativement minime qu’ils ont sur une partie, sans un second artefact pour en réduire le coût. C’est surtout vrai à deux joueurs, où il n’est pas rare que l’adversaire soit en mesure de s’en protéger ; un peu moins contre deux, voire surtout trois adversaires. Résultat, les dragons se résument trop souvent à de l’échange artefact<>ressources, et ce malgré le point de victoire que chacun d’entre eux rapporte. Ce petit bémol reste relativement subjectif et n’a de toute façon rien de rédhibitoire tant le jeu Sand Castle Games est une réussite. Incontestablement LE jeu de cette première moitié d’année.
3 Commentaires
Res Arcana, Huit ça suffit !
Faudrait ajouter une carte « baliste » qui peut abattre un dragon du premier coup mais qui après deviendrait une arme nulle incapable d’abattre le dernier dragon
Res Arcana, Huit ça suffit !
« avant que vos rivaux ne vous soufflent ce titre tant convoité »
Tu veux dire comme on a fait toute la nuit dernière ?
Res Arcana, Huit ça suffit !
Chut !
Ce qui se passe à Cormelles-les-deux-alouettes, reste à Cormettes-les-deux-alouettes !
De toute façon, comment veux-tu gagner quand t’as déjà fait 24h de bateau, train, avion, bus, 103SP pour arriver à destination ?!