Podcast Histoire du jeu Space Invaders

Dans le cadre du podcast « Already Flashed » sur les œuvres du street artist Invader, j’ai eu le plaisir d’interviewer Florent Gorges. Il est journaliste et historien du jeu vidéo, il a cofondé les éditions Pix’n love et Omaké books, et il est le biographe officiel du créateur du jeu Space Invaders, avec le livre « Space Invaders – Comment Tomohiro Nishikado a donné naissance au jeu vidéo Japonais ! ».

Pour tout bon geek et fan de jeux vidéo, l’histoire de Space Invaders est fascinante. Le jeu est développé en 1977 et 1978 par Tomohiro Nishikado, au départ spécialiste des jeux électro-mécaniques dans une filiale de Taito. Ce projet est lancé en réaction au succès mondial des bornes Breakout d’Atari.

L’époque est très différente d’aujourd’hui. Avant de penser au jeu en lui-même, Mr Nishikado doit concevoir ses propres outils de développements et cela lui prend une année. Il peut ensuite entrer dans la phase de conception et création du jeu, il tente plusieurs idées jusqu’à imaginer un gameplay révolutionnaire qui n’existait pas jusque-là, l’« homme contre machine » avec des ennemis qui tirent sur le joueur. Le concept lui plait mais il tâtonne sur la représentation de ces ennemis, avant d’arriver aux extra-terrestres. Le film Star Wars n’est pas encore sorti au Japon, mais fait déjà parler de lui dans le monde entier. Six mois de développement sont nécessaires pour aboutir au Space Invaders que l’on connait.

Les premiers retours des commerciaux et des professionnels du secteur sont très mauvais, ils ne voient pas le potentiel du jeu. Taito place tout de même des bornes dans leurs 500 salles et le succès est immédiat. Comme cela était arrivé quelques années plus tôt pour Atari, les bornes tombent en panne car la « cash box » déborde de pièces. C’est le départ d’un incroyable succès qui va dépasser le Japon…

Vous pouvez écouter cet épisode et ses très nombreuses anecdotes sur toutes les applis de podcast ou sur la page d’Already Flashed.